En La Rioja, Solo 4 de cada 10 niños de 3 años en sectores vulnerables asisten al jardín de infantes

17:24 | Miércoles 27 de Mayo de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

... La Rioja —cuyo aglomerado urbano integra la EPH del INDEC— arrastra avances significativos en salas de 4 y 5, pero enfrenta el desafío de sostener la inversión en primera infancia en un contexto de obra pública nacional paralizada y crisis fiscal provincial.

La Argentina alcanzó en 2024 una tasa de asistencia al nivel inicial del 83% para los niños de 3 a 5 años, equiparada con Perú (83%) y apenas por encima de Chile (82%), pero a diez puntos porcentuales de Uruguay (93%), según el informe Cobertura del nivel inicial: una comparación entre países de la región, elaborado por Argentinos por la Educación, que compara la cobertura educativa en la primera infancia en cinco países de América Latina. El documento, firmado por Martín Nistal y Lucía Vallejo, fue presentado en mayo de 2026 y trabaja sobre la base de las encuestas oficiales de hogares de cada país.

El dato más sensible para la provincia —y para el país— aparece al desagregar la cobertura por nivel socioeconómico. Entre los chicos de 3 años del quintil más pobre, solo el 41% asiste al jardín en la Argentina, el porcentaje más bajo de los cinco países analizados. La brecha entre el quintil más vulnerable (74,8%) y el más rico (89,8%) trepa a quince puntos porcentuales. En los sectores más vulnerables, solo 4 de cada 10 niños de 3 años asisten al jardín, sintetiza el informe.

El relevamiento toma como fuente para la Argentina la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC, que cubre únicamente aglomerados urbanos. La Rioja capital integra ese universo: el aglomerado «La Rioja» (código 25 según el diseño de registro del INDEC) forma parte de los 31 conglomerados relevados de manera permanente. Eso significa que la fotografía nacional incluye —y refleja, al menos en parte— el desempeño del Gran La Rioja, donde se concentra la mayor parte de la matrícula provincial del nivel inicial.

Una década de avances con asimetrías persistentes

Entre 2014 y 2024, la Argentina mostró uno de los crecimientos más relevantes de la región. La asistencia en sala de 3 pasó del 40% al 55% (quince puntos porcentuales) y en sala de 4 del 75% al 91% (dieciséis puntos), el mayor avance regional para ese grupo etario, posterior a la sanción de la Ley Nº 27.045, de diciembre de 2014, que estableció la obligatoriedad del nivel inicial desde sala de 4. La sala de 5, en tanto, está prácticamente universalizada (98%).

La Rioja se encuentra entre las jurisdicciones con la mejor performance histórica en las salas obligatorias. Un informe previo del propio Observatorio de Argentinos por la Educación, basado en datos del Relevamiento Anual del Ministerio de Educación de la Nación, ya había ubicado a la provincia entre las diez provincias con una cobertura mayor al 95% en sala de 4: Catamarca, Córdoba, Chubut, La Pampa, La Rioja, Mendoza, San Juan, Santa Cruz, Santiago del Estero y Tierra del Fuego. Sin embargo, el cuello de botella aparece —tanto en La Rioja como en el resto del país— en la sala de 3 y en el tramo de jardín maternal (45 días a 2 años), donde la EPH no permite siquiera diferenciar el tipo de centro al que asisten los chicos.

A nivel nacional, los datos para los hogares más vulnerables son contundentes: a los 2 años, apenas el 10% del quintil más pobre asiste a algún tipo de centro educativo, contra el 44% del quintil más rico. A los 3 años, el dato se vuelve aún más llamativo: no son los hogares de mayores ingresos los que más escolarizan a sus hijos, sino los de clase media (71% en el quintil 3 y 70% en el quintil 4), mientras que el quintil más alto se ubica en 63% y el más bajo en 41%.

El frente provincial: obra pública trabada y fragilidad fiscal

El diagnóstico llega en un momento particularmente delicado para la política educativa riojana. Desde diciembre de 2023, la paralización del programa nacional de construcción de jardines de infantes —que durante la gestión de Alberto Fernández y Jaime Perczyk había sostenido la apertura de salas en localidades como Malligasta (Jardín N° 87) y en barrios capitalinos como Parques Americanos (Jardín N° 90)— obligó al gobierno provincial a hacerse cargo del cierre de obras pendientes. El gobernador Ricardo Quintela lo planteó en su momento al inaugurar el Jardín N° 90: la institución «se construyó con fondos enviados por el gobierno anterior del doctor Alberto Fernández, y que fue culminado por el gobierno provincial con equipamiento de primera calidad».

A ese cuadro se le suma la presión sobre las cuentas provinciales. La Rioja atraviesa una etapa de deterioro fiscal con coparticipación retenida, default sobre bonos verdes y caída real de los ingresos propios, un escenario que limita el margen para escalar nuevas obras de infraestructura escolar y, sobre todo, para ampliar la cobertura en el tramo más sensible: el jardín maternal y la sala de 3 en los barrios periféricos del Gran La Rioja, Chilecito, Aimogasta y la Costa Riojana.

La Rioja exhibe una paradoja que el informe nacional ayuda a iluminar: la provincia logró niveles de cobertura comparables a los países más avanzados de la región en las salas obligatorias (4 y 5 años), pero el desafío estructural sigue siendo el mismo que enfrenta todo el país y que la Argentina pierde frente a Uruguay (89% de cobertura en sala de 3 para el quintil más pobre, contra 41% local): garantizar acceso temprano a los chicos de los hogares más vulnerables. En una provincia donde la fragmentación de la oferta —jardines provinciales, municipales, comunitarios, Centros de Desarrollo Infantil y guarderías sindicales— hace difícil medir con precisión la cobertura real entre los 45 días y los 2 años, la próxima frontera de la política educativa riojana ya no se juega en la universalización de la sala de 4, sino en bajar la edad de ingreso efectivo del sistema. Y esa frontera depende, en partes iguales, de la decisión política provincial y de la reanudación —o el reemplazo definitivo— de un esquema nacional de financiamiento de obras educativas que hoy permanece congelado.

Fuente. Jardin-de-Infantes-regional  Descarga