Los Angeles FC e Inter Miami se enfrentarán por la ida de los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf, en un cruce de alto voltaje que reunirá a varias figuras con pasado mundialista. El encuentro, que se disputará en el BMO Stadium de California desde las 0:30 del jueves (hora de Argentina), marcará un nuevo capítulo en el recorrido internacional del equipo de Lionel Messi, que buscará dar el primer paso rumbo a las semifinales del máximo torneo de clubes de la región.

El duelo llega cargado de matices. Por un lado, se trata del primer choque entre ambos equipos en el marco de una competencia continental oficial. Por el otro, será el reencuentro entre Lionel Messi y Hugo Lloris, protagonistas de la final del Mundial de Qatar 2022 entre Argentina y Francia. Ahora, ambos estarán frente a frente en contextos diferentes: Lloris bajo los tres palos del conjunto angelino, y la Pulga como líder de unas Garzas que se ilusiona con conquistar un nuevo título.

El equipo dirigido por Javier Mascherano llega en un buen momento deportivo. Tras recuperar a Messi de una sobrecarga muscular que lo mantuvo alejado de los últimos compromisos, incluido el parate por la doble fecha de Eliminatorias con la selección argentina, Inter Miami venció el fin de semana a Philadelphia Union por 2 a 1. El astro rosarino ingresó en el segundo tiempo y marcó un gol a los pocos minutos de haber pisado el campo de juego.

“Lo más importante es que terminó bien el partido contra Philadelphia, con buenas sensaciones. Ayer volvió a entrenar y hoy vamos a ver cómo está para tomar una decisión”, dijo Mascherano en conferencia de prensa previa al viaje a la Costa Oeste de Estados Unidos. Si bien evitó confirmar su presencia desde el inicio, todo indica que el rosarino tiene altas probabilidades de ser titular.

Messi suma cinco goles y dos asistencias en seis partidos oficiales disputados en la temporada. No estuvo presente en tres encuentros por lesión, pero cuando participó, Inter Miami mostró una versión más fluida y ofensiva. A su lado podría estar desde el inicio el uruguayo Luis Suárez, quien acumula tres tantos en esta edición de la Concachampions y ha sido clave en las fases anteriores.

Otra duda en el once inicial del conjunto de Florida pasa por el arco. Oscar Ustari pidió el cambio ante Philadelphia Union tras sufrir una molestia en el gemelo, aunque Mascherano le restó gravedad: “Sintió una sobrecarga y pidió salir por precaución. Está bien, pero todavía no definimos quién va a atajar”.

Inter Miami superó en las rondas previas al Sporting Kansas City y Cavalier de Jamaica, y ahora intentará romper su techo histórico en este certamen. La Concachampions representa uno de los objetivos centrales del club, que ya conquistó la Leagues Cup en pero busca ahora un título de mayor envergadura continental.

Del otro lado, LAFC afronta la eliminatoria con la experiencia reciente de haber sido finalista de la Concachampions en dos de las últimas cuatro ediciones: en 2020 y 2023. Pese a su corta historia (fue fundado en 2014), el club californiano ha logrado posicionarse como uno de los más competitivos de la MLS. Sin embargo, el inicio de la campaña 2025 ha estado marcado por la irregularidad. En seis fechas de la MLS, el equipo ganó tres partidos y perdió tres.

En la Concachampions, el camino del equipo dirigido por Steve Cherundolo fue sólido. Eliminó a Colorado Rapids en octavos de final y luego dejó en el camino a Columbus Crew, uno de los clubes más fuertes de la Conferencia Este.

Para Inter Miami, superar esta llave sería otro paso firme en su proyecto de consolidarse como una referencia en el fútbol norteamericano. Para LAFC, significaría revalidar su posición como uno de los equipos más competitivos de la región.

La definición de la serie se completará la semana próxima en Fort Lauderdale. El vencedor de esta llave se verá las caras en semifinales ante el ganador del cruce que protagonizarán Vancouver Whitecaps y Pumas

Probables formaciones:

Los Angeles FC: Lloris; Palencia, Marlon, Long, Hollingshead; Delgado, Tillman y Jesus; Martínez, Ebobisse y Bouanga. DT: Steve Cherundolo.

Inter Miami: Ustari; Luján, Allen, Avilés, Alba; Busquets, Redondo, Segovia; Allende, Suárez y Messi. DT: Javier Mascherano.

Estadio: BMO Stadium (California)

Árbitro: Oshane Anthony Nation

VAR: Daneon Parchment

AVAR: Benjamin Michael Whitty

Hora:

0.30 Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Chile

23.30 Venezuela y Bolivia

22.30 Ecuador, Colombia, Perú y Miami (Estados Unidos)

21.30 México

Televisación:

Disney+ (Latinoamérica)

Fox Sports 1, Fubo y ViX (Estados Unidos)

Tubi (México)

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