Se eleva a 288 el número de muertos en el peor accidente de tren del siglo XXI en la India

19:08 | Sábado 03 de Junio de 2023 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

Al menos 288 personas murieron y más de 850 sufrieron heridas como consecuencia de una increíble colisión entre tres trenes -dos de ellos expreso- ocurrida en el este de la India. Se trata de la peor catástrofe ferroviaria ocurrida en ese país en los últimos 20 años.

El desastre se produjo pasadas en la noche del viernes, cerca de la localidad de Balasore, en el estado de Odisha. La secuencia se inició con el descarrilamiento de un tren expreso que iba de Bengaluru hacia Calcuta, cuyos coches quedaron volcados sobre una vía parelela

 Una multitud observa parte de los coches destruidos tras el violento impacto entre las formaciones. La tragedia se produjo en el estado de Odisha. (Reuters)

La difícil tarea de los rescatistas, entre los hierros retorcidos de las formaciones ferroviarias. (AP/Rafiq Maqbool)

La salida del sol el sábado permitió a los equipos de rescate comprobar la magnitud del desastre. El responsable de bomberos de Odisha, Sudhanshu Sarangi. Algunos coches quedaron completamente volteados y los equipos de rescate buscaban sobrevivientes atrapados entre los restos metálicos, mientras decenas de cuerpos yacían junto a las vías cubiertos por sábanas blancas.

"El tren se paró de repente y hubo un gran ruido. Los vagones detrás de nosotros golpearon a los vagones de otro tren en la vía opuesta (...) cuando salimos del tren vi cuerpos sin vida cubiertos de sangre sobre las vías. Nunca se me olvidará esa imagen", dijo Jain, un superviviente del accidente, en declaraciones al diario Indian Express.

El secretario en jefe del estado de Odisha, Pradeep Jena, confirmó además que "unos 850 heridos fueron enviados a hospitales". Debido a que la cantidad superaba a las ambulancias disponibles, muchos de ellos fueron trasladados en autobuses.

Postal del desastre. La locomotora de uno de los trenes, coches de pasajeros y vagones de carga, destrozados por el impacto. (AP/Rafiq Maqbool)

Algunos de los coches fueron literalmente arrancados de sus bastidores por la magnitud de la colisión. (AFP/Dibyangshu Sarkar)

La búsqueda de sobrevivientes fue declarada terminada. Según informó la agencia AP, unas 900 personas resultaron heridas en el accidente en el distrito de Balasore en el estado oriental de Odisha, dijo P.K. Jena, el principal funcionario administrativo del estado. La causa está bajo investigación.

Las autoridades dijeron que 1.200 rescatistas trabajaron con 115 ambulancias, 50 autobuses y 45 unidades móviles de salud durante la noche en el lugar del accidente. El sábado fue declarado día de luto en Odisha cuando el primer ministro del estado, Naveen Patnaik, llegó al distrito para encontrarse con los pasajeros heridos.

En Nueva Delhi, el primer ministro Narendra Modi se reunió con funcionarios e hizo un balance de la tragedia antes de volar a Odisha para ver de primera mano el accidente y visitar a las personas que reciben tratamiento en los hospitales.

Amitabh Sharma, portavoz del Ministerio de Ferrocarriles, dijo que el trabajo de rescate estaba casi terminado. Las autoridades ferroviarias comenzarán a retirar los restos para reparar la vía y reanudar las operaciones del tren, dijo.

Los accidentes ferroviarios son habituales en la India, que cuenta con una de las mayores redes ferroviarias del mundo. El país sufrió varios siniestros de este tipo en el pasado, pero esta catástrofe es considerada la mayor desde la década del 90.

Hubo más de 900 heridos en el accidente, además de los 28o muertos. Foto EFE.

Más de 12 millones de personas viajan en 14.000 trenes por la India todos los días y los accidentes son recurrentes. Foto AP.

En agosto de 1995, dos trenes chocaron cerca de Nueva Delhi, matando a 358 personas.

En 2016, un tren de pasajeros se salió de las vías entre las ciudades de Indore y Patna y mató a 146 personas.

La mayoría de los accidentes de tren se atribuyen a errores humanos o equipos de señalización obsoletos.

Chatarra apilada. Así quedaron los trenes que chocaron en la India desatando una terrible tragedia ferroviaria.

Más de 12 millones de personas viajan en 14.000 trenes por la India todos los días, recorriendo 64.000 kilómetros (40.000 millas) de vías.