Crece la minería en Salta: gigante canadiense compra para expandir su proyecto de litio y enciende el interés del Gobierno

Crece la minería en Salta con el impulso del litio. El país tiene 311 proyectos mineros en diferentes etapas, según datos de la Secretaría de Minería, y la provincia es la que más expandió en los últimos meses las inversiones en el ‘oro blanco’.

Este domingo, el gigante canadiense American Salars informó que acordó comprarle a un vendedor independiente hasta el 100% del proyecto Salar de Pocitos, salmuera que abarca 13.080 hectáreas.

Son contiguas a su desarrollo Pocitos 1, que adquirió en 2024 y de una extensión de 800 hectáreas, ubicado a 100 kilómetros de la localidad salteña de San Antonio de Los Cobres y a 250 kilómetros de la capital provincial.

Pocitos 1 está en etapa de perforación y tiene una estimación de recursos minerales de 456.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (CLE). Con esta nueva adquisición, el potencial de la superficie asciende a 760.000.

Inicialmente, la operación será por el 75% de la propiedad, con la posibilidad de ampliarla al 100%. La minera con sede en Vancouver y una cartera diversificada de proyectos en América del Norte y del Sur realizará pagos en efectivo por un total de 2 millones de dólares canadienses y emitirá 20 millones de acciones, detalló. Y agregó que la transacción incluye una regalía y un bono de compra, con una comisión del 10% aplicable.

Así, adelantó que aumentará su participación en el ‘Triángulo del Litio’, en el que amplió su presencia en junio del año pasado, cuando llegó a un acuerdo con otra minera canadiense, Recharge Resources Ltd., para quedarse con Pocitos 1, que se sumó a su otro proyecto Candela 2.

Al respecto, Nick Horsley, CEO y director de American Salars, afirmó que “la transacción representa un aumento del tamaño de la propiedad de 1.635% hasta un total de 13.880 hectáreas dentro del prolífico ‘Triángulo del Litio’”. Y señaló que “los estudios de alcance y factibilidad harán que Salar de Pocitos avance hacia la producción comercial”.

A su vez, remarcó que además del atractivo que presenta el potencial del activo, “se beneficia de las mejores infraestructuras de la Puna, como la Ruta Provincial 17 y el asentamiento del Parque Industrial Pocitos, que cuenta con un gasoducto natural y está cerca del ferrocarril que atraviesa el salar hasta el puerto de Antofagasta en la costa del Pacífico chileno”.

Posible acercamiento con el Gobierno

Hasta el miércoles, la empresa participa de la Convención de la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá (PDAC) que se lleva adelante desde este domingo en el Centro de Convenciones Metropolitano de Toronto (MTCC) y es la principal cumbre minera del mundo.

En el sector, adelantaron que allí podría producirse un acercamiento con la comitiva oficial que viajó en busca de atraer inversiones y promover el RIGI, encabezada por Karina Milei y el titular de la cartera, Luis Lucero, junto con gobernadores y funcionarios de las provincias mineras.

La delegación salteña está liderada por el ministro de Producción local, Martín De los Ríos, y busca mostrará la expansión del litio, con inversiones como las de la francesa Eramine, la coreana Posco y la china Ganfeng Lithium, que ya tienen proyectos en etapa de producción. Además, llevará el caso del pedido de adhesión al RIGI del proyecto Rincón operado por Rio Tinto, como así también los ejemplos de diversificación minera con los proyectos metalíferos estratégicos Taca Taca en cobre y Diablillos en plata.