Con una inversión proyectada de USD 2.500 millones, Los Azules promete convertirse en una de las minas de cobre más grandes y sostenibles a nivel global.r
19:08 | Martes 12 de Noviembre de 2024 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma
La mina, que producirá cátodos con 99,99% de pureza, busca operar con huella de carbono cero para 2038.
El proyecto minero Los Azules, ubicado en el Cordón de los Andes, a 250 kilómetros de San Juan y cerca de la frontera con Chile, promete revolucionar el sector cuprífero en Argentina. Se proyecta que esta mina, liderada por la canadiense McEwen Copper, producirá cátodos de cobre con una pureza de 99,99% y operará con una huella de carbono cero para 2038, gracias a un enfoque pionero en sostenibilidad.
Según Michael Meding, vicepresidente de McEwen Copper y gerente general de Los Azules, la demanda de cobre a nivel mundial está en constante crecimiento y se espera que se duplique para 2035, impulsada por el cambio de paradigma hacia la energía limpia y la electromovilidad. Argentina, con 66 millones de toneladas de reservas de cobre, tiene el potencial de posicionarse entre los diez principales productores del mundo si avanza en los seis proyectos mineros más desarrollados, entre ellos Los Azules.
El proyecto, que requiere una inversión de USD 2.500 millones, incluye planes para presentar un estudio de factibilidad en el primer trimestre de 2025. Si todo avanza según lo previsto, las obras de construcción comenzarían en 2028 y la producción de cobre arrancaría en 2029, con una proyección de 125.000 a 175.000 toneladas anuales. Se estima que la mina tendrá una vida útil de más de 30 años.
Meding destacó que la firma se reunió con el presidente argentino, Javier Milei, para presentar el proyecto y discutir su impacto positivo en términos de empleo y atracción de inversión extranjera. “Fue un encuentro constructivo en el que abordamos el potencial de Los Azules para la generación de empleo y exportaciones de cobre,” señaló Meding.
Uno de los aspectos más innovadores de Los Azules es su compromiso con la sostenibilidad, planteándose como la primera mina de cobre en Argentina desarrollada bajo principios de minería regenerativa. Utilizará entre 150 y 250 litros de agua por segundo, lo que representa un consumo cinco veces menor que otros proyectos de la región. Entre los inversores del proyecto se encuentran Stellantis y Nuton, subsidiaria tecnológica de Río Tinto.
Argentina enfrenta un momento favorable para el desarrollo de su potencial minero, con el cobre y el litio como minerales clave. Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), afirmó que, de concretarse los proyectos actuales, las exportaciones mineras podrían triplicarse para 2032, alcanzando los USD 12.000 millones anuales.
El proyecto Los Azules marca un hito para el país, no solo como un avance en el sector cuprífero, sino también como un modelo de minería sostenible, atractivo para la inversión internacional y con el potencial de situar a Argentina como líder en la producción de cobre en la región.
