El Salvador promulga normas de estilo militar sobre cortes de pelo y más en escuelas

Uniforme limpio.

Cortes de cabello aprobados únicamente.

Saludar al entrar al aula y despedirse al salir.

Rezar la oración nacional a la bandera.

Los estudiantes ahora deben cumplir con todos estos requisitos y más en El Salvador, donde el gobierno del presidente Nayib Bukele dijo que está restaurando la disciplina en las escuelas y los críticos argumentaron que está empujando al país hacia su era de gobierno militar.

En dos mandatos, Bukele ha tomado mayor control de la vida en El Salvador, tomando medidas enérgicas contra las pandillas y restringiendo derechos para convertir a su país en uno de los más seguros de Latinoamérica, y en el proceso se ha vuelto enormemente popular entre los votantes.

Los legisladores de su partido eliminaron recientemente los límites a los mandatos presidenciales, y él ha desestimado las acusaciones de abusos del gobierno.

Pero su reciente decisión de entregar las riendas del sistema escolar público a Karla Trigueros, una militar sin experiencia en educación, ha suscitado fuertes críticas.

El profesorado, junto con organizaciones de derechos humanos, ha expresado su preocupación por la promulgación de normas estrictas y nacionalistas para los estudiantes por parte del nuevo ministro de Educación, calificándolas de retroceso en un país marcado desde hace tiempo por los abusos de las fuerzas de seguridad.

El sindicato de trabajadores escolares salvadoreños calificó de “absurdo” el nombramiento de Trigueros, capitán militar y médico.

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“Es preocupante que el nuevo ministro sea un agente militar, pues ahora podemos hablar de la lamentable militarización de la educación pública salvadoreña, como ocurrió durante las dictaduras militares”, señaló el sindicato en un comunicado, refiriéndose a las cinco décadas de gobierno militar en el siglo XX.

Al elevar a Trigueros hace dos semanas, Bukele prometió “una transformación profunda en nuestro sistema educativo”.

“Si queremos construir el país que merecemos, debemos romper paradigmas”, dijo.

Bukele argumentó que era necesario reformar las escuelas para prevenir el reclutamiento de pandillas, e incluso publicó en redes sociales un video de hace varios años en el que se veían estudiantes mostrando carteles asociados con pandillas.

“Así eran nuestras escuelas en El Salvador: centros de reclutamiento para pandilleros”, escribió.

Añadió: “Las medidas disciplinarias en las escuelas buscan evitar que esta tragedia se repita. Dicen que quienes desconocen su historia están condenados a repetirla. El Salvador no la repetirá, por mucho que nos critiquen”.

Tras su nombramiento, Trigueros, quien aparece con su uniforme militar, emitió rápidamente varios memorandos a las 5.000 escuelas públicas de El Salvador.

En una carta obligatoria del 18 de agosto, estableció normas para fortalecer la disciplina, el orden y la apariencia personal.

Los estudiantes deben llevar un uniforme limpio y ordenado, un corte de pelo apropiado y una apariencia personal apropiada, y una entrada ordenada con saludos respetuosos, indicó.

Las escuelas han tenido códigos de vestimenta desde hace mucho tiempo, pero su aplicación ha sido irregular.

Ahora, dijo, los directores que no los cumplan serán considerados culpables de una "grave infracción de la responsabilidad administrativa".

Tres días después, Trigueros publicó un memorando sobre la creación de los "Lunes Cívicos", una asamblea semanal obligatoria a primera hora del día.

Las asambleas deben incluir una formación ordenada, la presentación de la bandera salvadoreña, el canto del himno nacional y el recitado la oración nacional a la bandera.

El objetivo era fortalecer “la identidad nacional, los valores cívicos y la disciplina”, escribió el ministro.

El domingo, Trigueros envió otra carta a las escuelas explicando un nuevo código de conducta estudiantil.

Se sancionará con sanciones a los estudiantes que no saluden adecuadamente al entrar o salir del aula, no digan "por favor" ni "gracias", o utilicen un tono vulgar o irrespetuoso.

Javier Hernández, presidente de una asociación que representa a la mitad de las aproximadamente 1.000 escuelas privadas de El Salvador, aplaudió las medidas del gobierno, afirmando que las escuelas privadas ya estaban implementando gran parte de este proceso.

El hecho de que Trigueros tuviera antecedentes militares no significaba que fuera incapaz de dirigir un sistema escolar, añadió.

“Para nosotros como colegios privados no podemos descartar que ella haya comenzado muy bien su trabajo”, afirmó.

Pero el sindicato de docentes y los grupos de derechos humanos calificaron las medidas de señal de advertencia.

“Es un paso más en las prácticas antidemocráticas y autoritarias que El Salvador ha mantenido durante muchos años”, declaró Ana María Méndez Dardón, directora para Centroamérica de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos, una organización de derechos humanos.

“Esto es alarmante”.

El sindicato de docentes expresó su preocupación por el aumento de los abusos de poder, ya de por sí exorbitantes, contra los estudiantes y por el hecho de que los docentes sufrieran abusos y represión.

También señaló la falta de financiación en las escuelas.

Méndez Dardón dijo que ha habido casos de violencia en las escuelas, pero que Bukele estaba comparando a las pequeñas pandillas escolares con sofisticados grupos del crimen organizado.

Algunos adolescentes, añadió, han sido detenidos bajo el estado de excepción de Bukele, que ha permitido a las autoridades realizar detenciones masivas sin el debido proceso desde 2022.

El orden en las escuelas es importante, dijo, pero el sistema de Bukele "prioriza la obediencia sobre el aprendizaje crítico".

Rechazar ciertos cortes de pelo recordaba su represión contra imágenes como ciertos tatuajes o peinados que su gobierno vinculaba con las pandillas, añadió.

Y añadió que representaba una carga adicional para las familias más pobres.

c.2025 The New York Times Company