Vaca Muerta transforma Neuquén: llegan 82 personas por día en busqueda de trabajo

08:06 | Lunes 28 de Septiembre de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

En 2022, la provincia experimentó un cambio significativo con la llegada de 22,000 personas, y para este año se estima que alrededor de 30,000 más se trasladarán, sin incluir a aquellos que viajan por turnos.

La provincia no solo lidera en el incremento de empleo formal, con un aumento superior al 7% respecto a noviembre de 2023, sino que también es clave en la producción petrolera de Argentina, generando el 70% de los barriles del país. Este crecimiento ha sido impulsado por el yacimiento de Vaca Muerta, cuyos precios hoy superan los 100 dólares el barril, lo que ha estimulado importantes inversiones.

Las grandes compañías están respondiendo a este auge. A modo de ejemplo, la cadena de cafeterías Le Pain Quotidien ha inaugurado su primer local en Neuquén, y la famosa heladería Lucciano's también ha hecho su entrada al mercado local, donde los precios son un 18% más altos que en Buenos Aires. Sin embargo, a pesar del crecimiento, los residentes expresan preocupaciones sobre el costo de vida y el aumento de la inseguridad en la región.

Los indicadores económicos son prometedores: la tasa de desempleo en Neuquén se sitúa en 3.2%, frente al 7.9% nacional, y la pobreza afecta al 19.6% de la población, cuando el promedio nacional es del 32.3%. La provincia, con alrededor de 750,000 habitantes, ha visto mejoras en sus condiciones sociales, aunque muchos residentes sienten que los costos de vida son elevados.

En términos de producción, Argentina alcanzó en agosto una cifra cercana a 950,000 barriles diarios, un incremento del 14% en comparación con el año anterior. De esta cantidad, 670,000 barriles provinieron de Neuquén. Si los precios se mantienen, el país podría alcanzar un objetivo de un millón de barriles diarios en los próximos meses.

La cuenca de Vaca Muerta tiene un potencial de evacuar hasta 1.4 millones de barriles diarios para mediados de 2028, gracias a proyectos como el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur. No obstante, el verdadero desafío para su desarrollo radica en la logística del transporte de arena, un material esencial para la extracción de petróleo. Actualmente se transporta desde Entre Ríos, generando una alta demanda de camiones en las rutas locales.

En cuanto a Chevron, su apuesta por el yacimiento El Trapial representa una inversión de 13,800 millones de dólares, la mayor de su historia en Argentina. Este proyecto busca triplicar la producción actual hacia 2035, en un entorno que ya hace competitivo el desarrollo de recursos en la región.