Minería: impuestos trimestrales de Escondida superaron al total de exportaciones de diez provincias argentinas

La magnitud de los tributos de la minería de clase mundial volvió a quedar de manifiesto al analizar los recientes informes financieros de Minera Escondida, la mayor productora de cobre del mundo, operada por la gigante BHP en el norte de Chile.

Una comparación directa con el desempeño exportador de las provincias argentinas en 2024 revela una brecha relevante en la contribución fiscal de este yacimiento.

Esta realidad se magnifica al considerar que la minería del cobre es un pilar fundamental para la transición energética global, representa el principal motor económico de Chile y tiene proyectos de clase mundial listos para su desarrollo en Argentina. En 2024, la producción de cobre fino de Minera Escondida alcanzó las 1,27 millones de toneladas, una cifra que subraya su posición dominante en el mercado global.

Es fundamental aclarar que Minera Escondida no es una mina más: se trata, por lejos, de la mayor productora de cobre del mundo. Su nivel de impacto fiscal y productivo es excepcional. Si bien sus cifras pueden parecer inalcanzables para la mayoría de los proyectos, sirve como un ejemplo contundente del potencial que la minería de clase mundial puede ofrecer en términos de contribución económica y fiscal para los países. En pocas industrias es posible encontrar una única compañía o yacimiento con esta capacidad de generar divisas y aportes fiscales que superen las exportaciones anuales de numerosas regiones.

Los millones de un trimestre: más que 10 provincias

Durante el primer trimestre de 2025, Minera Escondida aportó la suma de US$923 millones al fisco chileno en concepto de impuestos. Este monto, según comunicado de la propia empresa, se impulsó por un significativo aumento del 166% en comparación con el mismo período de 2024, debido al alza en sus ganancias operacionales. Puesto en perspectiva con la economía regional, este dato resulta aún más revelador.

Al cotejar estos US$923 millones con el ranking de exportaciones provinciales de Argentina correspondiente a todo el año 2024 (según datos el Indec), se observa que los impuestos de Escondida en solo tres meses superaron el total de exportaciones anuales de 10 provincias argentinas:

• San Luis: US$642 millones
• Río Negro: US$601 millones
• Misiones: US$442 millones
• Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur: US$413 millones
• Chaco: US$402 millones
• Ciudad Autónoma de Buenos Aires: US$364 millones
• Catamarca: US$340 millones
• Corrientes: US$258 millones
• La Rioja: US$219 millones
• Formosa: US$37 millones

Esto significa que el aporte fiscal trimestral de una sola operación minera en Chile superó la capacidad exportadora anual de casi la mitad de las provincias de Argentina, un dato que subraya la escala del impacto económico que puede generar la minería de clase mundial.

Los millones del 2024 eclipsando a 18 provincias

La comparación se vuelve aún más notoria al considerar el total de impuestos que Minera Escondida pagó en todo el año 2024: US$2.371 millones. Esta cifra, que incluye impuestos corporativos y los nuevos componentes del royalty minero chileno, consolida la posición de Escondida como un pilar fundamental de la recaudación fiscal en el país trasandino.

Frente a las exportaciones argentinas de 2024, estos US$2.371 millones superaron la totalidad de lo exportado por 18 provincias:

• Santa Cruz: US$2.267 millones
• San Juan: US$1.888 millones
• Mendoza: US$1.602 millones
• Entre Ríos: US$1.424 millones
• Santiago del Estero: US$1.320 millones
• Salta: US$1.281 millones
• Jujuy: US$1.061 millones
• La Pampa: US$1.026 millones
• Tucumán: US$954 millones
• San Luis: US$642 millones
• Río Negro: US$601 millones
• Misiones: US$442 millones
• Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur: US$413 millones
• Chaco: US$402 millones
• Ciudad Autónoma de Buenos Aires: US$364 millones
• Catamarca: US$340 millones
• Corrientes: US$258 millones
• La Rioja: US$219 millones
• Formosa: US$37 millones

Solo las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, Neuquén y Chubut lograron exportaciones anuales superiores a los impuestos pagados por Minera Escondida en 2024.

El frente a frente con Mendoza

Para ilustrar aún más la magnitud de estos valores, podemos particularizar la comparación con Mendoza. Los US$923 millones que Minera Escondida aportó al fisco chileno solo en el primer trimestre de 2025 equivalen a más de la mitad (57,6%) de todo lo que la provincia de Mendoza exportó durante el año completo 2024 (US$1.602 millones). Esta particular comparación pone de relieve la impresionante escala de la contribución de una operación minera de cobre.

Si bien Mendoza no cuenta actualmente con un proyecto minero del calibre de Escondida, los yacimientos en carpeta y el potencial geológico de la provincia sugieren que el desarrollo minero podría convertirse en un aporte muy relevante, sumándose y potenciando la matriz económica actual, basada en la agricultura, el turismo y otras industrias clave.

Sobre el potencial minero regional

Los datos de esta nota, basados en información oficial de Minera Escondida operada por BHP, no solo resaltan la robustez del sector minero chileno y la capacidad de generación de valor de operaciones de clase mundial, sino que también invitan a una profunda reflexión en países con vasto potencial minero como Argentina.

La diferencia en la recaudación fiscal de un único yacimiento en comparación con las economías provinciales subraya la trascendencia de marcos legales y fiscales estables y atractivos para el desarrollo de proyectos mineros que puedan traducirse en ingresos significativos para las arcas públicas y, por ende, en infraestructura y desarrollo social.