A 163 años del asesinato del Chacho Peñaloza: "Era un hombre amado por su pueblo porque era solidario"

10:47 | Jueves 12 de Noviembre de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

Este jueves se conmemoran 163 años del asesinato del general Ángel Vicente "Chacho" Peñaloza, ocurrido el 12 de noviembre de 1863 en Loma Blanca, cerca de Olta. En este marco, el escritor e historiador riojano Víctor Robledo dialogó con Fénix y realizó un recorrido por la vida del caudillo, su lucha en defensa del federalismo y los acontecimientos que rodearon su muerte.

Robledo explicó que uno de los momentos determinantes de la historia argentina fue la batalla de Pavón, en 1861, que enfrentó a las fuerzas de la Confederación Argentina, lideradas por Justo José de Urquiza, con las tropas de Buenos Aires comandadas por Bartolomé Mitre.

Tras ese enfrentamiento, señaló que comenzó una etapa de intervenciones militares contra los gobiernos federales del interior del país, situación que provocó la resistencia de Peñaloza.

"El Chacho es el único que se levanta contra lo que él consideraba una injusticia", manifestó el historiador, al referirse a la oposición del caudillo frente al avance de las fuerzas nacionales sobre las provincias.

Según explicó, La Rioja fue atacada desde distintos puntos del territorio, lo que dio lugar a una lucha desigual en la que Peñaloza mantuvo su resistencia pese a la superioridad militar de sus adversarios.

Robledo también destacó el vínculo que el caudillo mantenía con los habitantes de Los Llanos y su permanente disposición para ayudar a quienes atravesaban dificultades.

"Era muy querido por el pueblo porque era un hombre llano de pueblo, un gaucho más que era líder, pero que respondía a los principios de la sociedad de ese tiempo", expresó.

En ese sentido, recordó que Peñaloza tenía una relación cercana con los sectores populares y que incluso utilizaba su propio facón como garantía para que personas necesitadas pudieran acceder a préstamos o alimentos.

"Era un hombre amado por su pueblo porque además era solidario, era un hombre que cuando la gente necesitaba, él estaba presente", sostuvo.

Al referirse a los últimos meses de vida del caudillo, Robledo explicó que, tras sufrir distintas derrotas militares, Peñaloza regresó a Los Llanos, donde fue localizado por fuerzas que respondían al Gobierno nacional.

El historiador relató que el 12 de noviembre de 1863 fue encontrado en Loma Blanca, cerca de Olta, por una partida encabezada por Ricardo Vera, ante quien se rindió y entregó su puñal.

Sin embargo, posteriormente llegó Pablo Irrazábal, quien terminó asesinándolo con una lanza pese a que ya había depuesto las armas.

Robledo señaló que el crimen tuvo un fuerte componente político y que posteriormente se dispuso la decapitación del caudillo y la exhibición de su cabeza en la plaza de Olta, como una forma de intimidación hacia quienes mantenían posiciones federales.

También recordó que una de sus orejas fue enviada a dirigentes políticos de la época, mientras que su cuerpo fue ocultado para impedir que su tumba se transformara en un lugar de reunión de sus seguidores.

En otro tramo de la entrevista, el historiador planteó que existen interrogantes sobre la fecha exacta de la muerte de Peñaloza.

"Posiblemente no lo hayan matado el 12, sino que posiblemente el 8", expresó, al mencionar testimonios y documentos históricos que, según su interpretación, permitirían considerar que el asesinato pudo haberse producido días antes de la fecha oficialmente aceptada.

Robledo sostuvo que esta hipótesis se relaciona con versiones que habrían buscado presentar la muerte del caudillo como consecuencia de un enfrentamiento, cuando en realidad había sido asesinado después de rendirse.

Asimismo, recordó el papel del escritor José Hernández, quien denunció las circunstancias del crimen y publicó textos en defensa de Peñaloza, cuestionando el accionar de las fuerzas que lo persiguieron.

Por otra parte, destacó el sufrimiento que atravesó Victoria Romero, esposa del caudillo, quien fue detenida y sometida a condiciones humillantes tras la muerte de su marido.

Según relató, la mujer permaneció privada de su libertad y posteriormente fue trasladada a San Juan, donde sufrió distintos castigos antes de recuperar su libertad.

Finalmente, el historiador remarcó que la figura del Chacho Peñaloza continúa siendo fundamental para comprender la historia de La Rioja y las luchas políticas que marcaron la organización nacional durante el siglo XIX.

A 163 años de su asesinato, el caudillo permanece como uno de los principales símbolos del federalismo riojano, mientras que Loma Blanca conserva su valor histórico como el lugar donde terminó su vida y donde actualmente se recuerda su legado.