Habló el guardavidas de 16 años que salvó a un nene en California: “Se iba a ahogar y no iba a dejar que eso pasara”

09:26 | Viernes 31 de Julio de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

El sábado, en la playa Seabright State Beach de Santa Cruz, Ryder Williams, un guardavidas de apenas 16 años, se convirtió en protagonista de una historia que recorrió todo Estados Unidos. En medio de un mar agitado y con la costa repleta de gente, el adolescente rescató a Nathaniel Rai, un nene de 10 años que había sido arrastrado por las olas.

Williams, que está en su primer año como guardavidas de California State Parks, contó que vio cómo el chico perdió el equilibrio en la orilla y fue arrastrado hacia aguas profundas por la fuerza del mar.

Sin dudarlo, avisó por radio, dejó sus cosas en la base de la torre y corrió hacia el agua con sus aletas y el flotador.

“No iba a soltar a ese chico”, le contó después a su papá, Shane Williams, un bombero retirado. “Se iba a ahogar y no iba a dejar que eso pasara”, agregó el joven, que no dudó en lanzarse al mar pese a las condiciones peligrosas.

El dramático rescate en medio de olas gigantes

Williams explicó que, debido a la violencia del agua, no pudo colocarle el tubo de rescate al nene, que llegó a quedarse inmóvil mientras las olas los golpeaban una y otra vez.

“Después de la primera ola, no pude sacarlo porque estaba flácido y las olas empujaban con mucha fuerza”, señaló en un comunicado.

El Servicio de Parques de California, que emplea a los salvavidas en esa playa, indicó que el niño fue arrastrado unos 13,7 metros mar adentro antes de que el Ryder lograra alcanzarlo

En el video que grabaron testigos. se ve a Williams zambullirse en una ola que venía mientras se aferra con fuerza al niño.

Otro salvavidas, Aaron Bohnen, se lanzó para ayudar, junto con algunos bañistas, a quienes Williams pidió que volvieran a la orilla para no poner más vidas en riesgo.

Williams y Bohnen consiguieron sacar a Nathaniel del agua y llevarlo a la playa, donde Williams buscó el equipo médico para asistir al chico.

Reconocimiento nacional y una invitación especial

El rescate no solo evitó una tragedia, sino que también le valió a Ryder Williams el reconocimiento a nivel nacional. El propio presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que planea invitarlo a la Casa Blanca para entregarle una distinción civil por su valentía.

Las autoridades destacaron que Williams estuvo asignado a la Torre 2 durante toda la jornada, haciendo controles de seguridad por la gran cantidad de gente y el mar peligroso.

Tras el rescate, el joven volvió a su puesto y terminó su turno como cualquier otro día.

“Estoy agradecido de haber podido devolver al chico a su familia sano y salvo. Este es mi trabajo y amo lo que hago”, expresó Williams en su primer comunicado tras el hecho.

“Estoy agradecido con mis compañeros salvavidas, que realizan rescates como este todos los días”, agregó.

El niño no sufrió lesiones graves y, tras una evaluación médica, se fue con su familia.

El dramático testimonio del padre del nene que fue rescatado

Sumit Rai, el papá del nene, le expresó su gratitud a Ryder en declaraciones a la agencia de noticias AP. “Lo que hizo, nunca jamás podré pagarlo”, afirmó. “Le estaré agradecido para siempre”, manifestó.

El hombre alabó el coraje del adolescente. “Se metió en ese agua pese a esas condiciones mortales. Había olas de 3 metros; hay resacas y corrientes que entran”, dijo Rai “Es peligroso meterse allí, así que estaba arriesgando su propia seguridad”, añadió sobre Ryder.

El hombre, que estaba en Dallas, se enteró de lo que había pasado al hablar por teléfono con su hijo horas después del rescate. “Mi hijo me dijo que se ahogó y que perdió el conocimiento”, comentó.

Y agregó: “Estaba muy apagado, todavía en estado de shock”.

Además, el nene le contó que le entró arena en los pulmones y que la estuvo expulsando al toser después de llegar a la orilla. Según dijo, el nene tuvo pesadillas tras el duro momento: “Fue traumático”