A los 68 años volvió a estudiar y camina 23 cuadras para ir a la escuela: la historia detrás de su decisión

09:31 | Viernes 21 de Agosto de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

Juan Carlos Vázquez tiene 68 años y todos los días camina 23 cuadras para llegar a la escuela. Sale temprano de su casa en Garupá, Misiones, y recorre a pie el camino hasta la Escuela de Adultos 65, que funciona en el Hospital Geriátrico de Miguel Lanús. Allí volvió a estudiar, hizo amigos, aprendió a coser y a trabajar en jardinería, y hoy es abanderado de la institución.

Pero detrás de ese recorrido hay una historia mucho más profunda. Durante la pandemia de Covid-19, Juan Carlos perdió a su hermano, a su cuñada y a su compañera de vida en apenas cinco meses. Las pérdidas lo sumieron en una profunda depresión y, en medio de ese cuadro, sus piernas quedaron inmóviles.

Desde entonces, comenzó un largo proceso de recuperación que lo obligó a enfrentar no solo las secuelas físicas, sino también el dolor de haber perdido a las personas más importantes de su vida.

“No me podía sentar ni levantar, me arrastraba para ir de un lado a otro”, contó Juan Carlos en diálogo con TN. Después de varios días de espera en el Hospital Madariaga, una médica lo reconoció y consiguió que pudiera ser internado. Con el tiempo comenzó a recuperarse lentamente y volvió a caminar, aunque todavía tiene dificultades, sobre todo en uno de sus tobillos.

“Gracias a Dios, hoy puedo volver a moverme y hacer cosas por mis propios medios sin depender de alguien más”, explicó. Hoy recorre esas 23 cuadras despacio y con mucho cuidado, y tarda alrededor de una hora en llegar. Ya no es el mismo hombre que un día necesitó arrastrarse para moverse.

Volver a empezar a los 68 años

A los 68 años, Juan Carlos volvió a ocupar un lugar que había quedado lejos de su vida: el de alumno. Hoy es además el abanderado de la escuela a la que asiste, un reconocimiento que lleva con orgullo y que representa la nueva etapa que construyó después de atravesar momentos muy difíciles.

Cada mañana llega cerca de las ocho y permanece hasta las 10. Durante esas dos horas comparte con sus compañeros y las maestras, con quienes logró formar un vínculo cercano desde que llegó. “La escuela se convirtió en un lugar muy importante para mí. Me encanta ir, compartir con los demás y aprender cosas nuevas”, contó.

Pero su regreso a las aulas no se limitó a los estudios. También descubrió actividades que nunca había hecho, como la costura y la jardinería. “Aprendí a usar una máquina de coser para hacer las fundas de los almohadones que después reciben los chicos internados en el Hospital de Pediatría. También descubrí que me gusta mucho cuidar las plantas y trabajar en los jardines”, detalló Juan Carlos.

Para él, volver a aprender también significó recuperar una parte de su vida que creía terminada. Ahora tiene una rutina, nuevos compañeros y tareas que lo mantienen activo. Y cada día vuelve a ponerse la bandera para representar a la escuela que se convirtió en uno de los lugares centrales de su presente.

Una vida marcada por las pérdidas

La historia de Juan Carlos comenzó en Oberá, donde creció entre la escuela y el trabajo en la chacra familiar. “A los 17 años dejé los estudios y poco después me mudé a Posadas. Allí pasé por una metalúrgica y, con el tiempo, encontré en la albañilería el oficio al que me dediqué durante años”, comentó.

“A los 37 años me casé y tuve una hija, que hoy vive en Buenos Aires y es mamá de dos nenas. Más adelante conocí a Victorina, con quien compartí once años hasta que murió de cáncer”, rememoró con tristeza. También formó una vida laboral y familiar marcada por el esfuerzo, antes de atravesar una serie de pérdidas que cambiarían su rutina para siempre.

El momento más duro llegó durante la pandemia. En pocos meses murieron su hermano, su cuñada y su pareja, tres personas muy cercanas que formaban parte de su día a día y a las que amaba –y ama– profundamente. “Éramos cinco varones, murieron tres y quedamos dos”, recordó al hablar de su familia.

El amor y las ganas de seguir

En medio de esa historia también hubo lugar para el amor. Juan Carlos conoció a María en el geriátrico y llevan casi cuatro años juntos. Habla de ella con mucho cariño y asegura que la relación se convirtió en una parte importante de su vida cotidiana.

“En septiembre vamos a cumplir cuatro años juntos y la verdad es que estamos muy enamorados. Nos llevamos bárbaro y disfrutamos mucho de estar juntos”, contó entre sonrisas. Para él, compartir el día a día con María también es una parte fundamental de esta nueva etapa de su vida.

Hoy sus días empiezan temprano. Se levanta cerca de las cinco de la mañana, prepara mate, escucha música y desayuna antes de salir hacia la escuela. Después vuelve a su casa y encuentra tiempo para la jardinería, la costura, la televisión y la música.

Las 23 cuadras que camina también tienen una explicación económica. “Soy jubilado y cobro $360.000 por mes, por eso prefiero caminar antes que gastar casi $4.000 por día en colectivo. Si gasto esa plata en transporte, después no sé cómo hago para llegar a fin de mes”, reconoció.

Caminar es, entonces, una necesidad y también una conquista. Después de haber pasado por una etapa en la que no podía manejarse por sus propios medios, hoy sale de su casa cada mañana, llega a la escuela y lleva la bandera. Tiene casi 70 años, pero él mismo lo resume de una manera sencilla: “Con mi edad no me siento viejo, al contrario, cada día me siento más joven”.