Murió una runner de 24 años en su primera maratón: cómo fueron sus últimos minutos tras desplomarse

16:34 | Martes 03 de Noviembre de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

Rachel Apa, oriunda de Lewisberry, Pensilvania, murió tras desplomarse durante el Maratón de la Ciudad de Nueva York que tuvo lugar este domingo 1° de noviembre. Sin embargo, este triste caso se dio a conocer en las últimas horas.

Su familia describió lo ocurrido como una tragedia incomprensible para alguien en plena salud y condición física.

¿Qué le pasó a Rachel Apa en el Maratón de Nueva York?

Apa colapsó cerca del kilómetro 39, a la altura de la calle 85 de Central Park, alrededor de la 13:30. Era su primera maratón. Recibió maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) de transeúntes y del personal médico del evento, y fue trasladada en ambulancia al Mount Sinai Medical Center, donde fue declarada muerta pasadas las 21:40, según informó The New York Times.

¿Cuál fue la causa de su muerte?

Según su padre, Steve Apa, quien habló con The New York Times y NBC News, la causa fue rabdomiólisis. Se trata de una afección muscular en la que las fibras del músculo se descomponen y liberan componentes tóxicos al torrente sanguíneo y los riñones.

Este cuadro no es común. Aunque puede desencadenarse por ejercicio extremo, los médicos la calificaron de "extremadamente rara" en ese contexto. "Es incomprensible", declaró el padre, y agregó: "Perfecta salud, perfecta condición, 24 años".

¿Cómo fue la reanimación en el lugar?

El primer pedido de auxilio lo dio Michaela Nicholas, una trabajadora social de hospital que estaba entre el público. Vio pasar a Apa con el dorsal 29977 y, segundos después de animarla en voz alta, la vio caer. Al acercarse, no encontró pulso. Llamó a un médico, y tres personas, dos de ellas identificadas como doctores, se turnaron para aplicar RCP. Luego llegaron los servicios médicos de la maratón, que continuaron la reanimación y utilizaron un desfibrilador. Minutos después, los paramédicos la trasladaron al hospital, donde los médicos trabajaron durante más de seis horas para salvarla. No lo lograron.

¿Cómo siguió su familia la carrera?

Steve Apa siguió la carrera desde su casa en Pensilvania a través de la aplicación oficial del maratón, y le enviaba mensajes de aliento a su hija en cada kilómetro. Su esposa, Michelle Apa, recorrió los cinco distritos de la ciudad junto a dos amigos de Rachel para seguirla en persona. En el kilómetro 22 grabó un video en el que la joven saludaba a la cámara con una sonrisa, vestida con camiseta y short verde claro.

Hacia el kilómetro 15, Rachel le escribió a su padre "Hey, go", una frase que compartían desde hacía años, un guiño a los días de Steve jugando al fútbol americano en la Universidad de Lehigh. Luego agregó: "Nunca me sentí tan bien". Él respondió con cautela: "Genial, no te excedas. Es tu primer maratón. Es una carrera de aprendizaje".

En el kilómetro 29, ella escribió "Ay", y en los kilómetros 30 y 31 repitió "Ay, ay". Después no respondió más. Steve siguió enviándole mensajes en los kilómetros 33, 34 y 35, y en este último le escribió: "Todo a la meta, nada a la velocidad".

¿Cómo se dieron cuenta de que algo andaba mal?

Tras enviar un último mensaje en el kilómetro 39, Steve notó que la ubicación de su hija en la app había dejado de moverse. Michelle y las amigas de Rachel, que esperaban en el kilómetro 42, vieron lo mismo: el punto en la pantalla no avanzaba. Steve llamó a su esposa y le pidió que fuera hacia donde estaba Rachel.

Al llegar a la zona del kilómetro 39, Michelle empezó a llamarla a gritos. Un paramédico que aún estaba allí le informó que una ambulancia acababa de llevarse a su hija, y la trasladó en una segunda ambulancia al Mount Sinai. Steve, mientras tanto, emprendió el viaje en auto hacia Nueva York.

¿Quién era Rachel Apa?

Era exjugadora de hockey sobre césped de primera división en la Universidad de Bucknell, en Lewisburg, Pensilvania. Había comenzado recientemente un programa de MBA en la Universidad de Charleston Southern, en Carolina del Sur, mientras trabajaba de forma remota como gerente de producto para una empresa de componentes eléctricos. Su padre la definió como "alguien que siempre estaba en movimiento".

¿Por qué corría el Maratón de Nueva York?

Eligió esta carrera para recaudar fondos a favor de la Fundación Parkinson (Parkinson's Foundation), en memoria de su abuelo paterno, quien murió por esa enfermedad en 2022. "Mi abuelo fue uno de mis modelos a seguir. Me enseñó a mantenerme activa, a superar mis límites y a abrazar los desafíos", escribió en su página de recaudación y en LinkedIn.

Steve Apa reconoció que nunca le preguntó directamente por qué eligió esa causa, pero explicó: "Mi padre, su abuelo, tuvo Parkinson, y ella vio lo debilitante que fue".

¿Qué dijo la organización del maratón?

Los New York Road Runners (NYRR), que gestionan la prueba, confirmaron la muerte en un comunicado publicado este martes: "Estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de Rachel tras su participación en la carrera del domingo. Nuestro pensamiento y más sinceras condolencias acompañan a su familia, amigos y a toda la comunidad de corredores".

Esta no es la primera muerte que ocurre. La organización señaló que el último corredor que murió tras un incidente médico en la maratón fue en 2024, lo que convierte este caso en el segundo fallecimiento asociado a la prueba en tres años.